L’hydrodynamisme, ou dynamique des fluides, est l'étude du mouvement des liquides, ainsi que l'étude des mouvements d'un corps dans un liquide.

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Cette étude est en réalité une sous partie de la “Mécanique des fluides”. Afin de déterminer l’hydrodynamisme d’un corps ou animal dans un liquide, il est nécessaire de calculer sa résistance dans l’eau. Cette dernière peut être influencée et modifiée par certains facteurs tels la vitesse, la viscosité (résistance du glissement d’une matière dans un fluide), la densité (rapport de la masse volumique d’un corps sur la masse volumique d’un autre corps de référence), la pression (force exercée par un fluide sur une surface dont il est en contact) et la température (degré de chaleur dans un lieu donné) de l'animal.

  Etudier l’hydrodynamisme de certains corps revient donc à étudier leur résistance visqueuse. Des corps différents, tel un dauphin et un poisson, auront donc une résistance visqueuse différente. Pour les mêmes données (même atmosphère, même temperature, même pression, ... ) la résistance visqueuse de ces deux animaux dépendra alors de leurs différences corporelles, telles la rugosité de leur peau, leur taille, et leur vitesse. La formule approximative permettant de calculer cette résistance se traduit par: